Αν σκοπεύετε να νηστέψετε ή να γίνετε χορτοφάγος για μεγάλο χρονικό διάστημα τότε θα πρέπει να γνωρίζετε πώς να εμπλουτίσετε την διατροφή σας με πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας, δηλαδή πρωτεΐνες που περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα. Τα αμινοξέα είναι τα δομικά συστατικά των πρωτεϊνών κάποια από τα οποία μπορεί να συνθέσει το σώμα μας ενώ κάποια άλλα δεν μπορεί να συνθέσει, κι έτσι πρέπει να τα λαμβάνουμε από τις τροφές. Τα αμινοξέα που δεν μπορεί να συνθέσει το σώμα μας λέγονται απαραίτητα και είναι η ιστιδίνη, η ισολευκίνη, η λευκίνη, η λυσίνη, η μεθειονίνη, η φαινυλαλανίνη, η θρεονίνη, η τρυπτοφάνη και η βαλίνη. Τα τρόφιμα ζωικής προέλευσης όπως το κρέας, το ψάρι, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά, περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα κι έτσι λέμε ότι περιέχουν πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας, ενώ τα περισσότερα τρόφιμα φυτικής προέλευσης δεν περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα κι έτσι περιέχουν πρωτεΐνες χαμηλής βιολογικής αξίας. Ας δούμε όμως πώς μπορούμε να σχεδιάσουμε την διατροφή μας ώστε να λαμβάνουμε όλα τα απαραίτητα αμινοξέα ακολουθώντας μια χορτοφαγική διατροφή.
